硅谷区块链公司 Espresso Systems 因涉嫌知识产权盗窃被起诉

据美通社和外电综合报道，成立于 2020 年 10 月，位于硅谷的金融技术软件开发以及区块链领域公司 Espresso Systems （又名 Translucence Research Inc.）因涉嫌盗窃竞争对手知识产权、歧视女性、恐吓勒索、散布谣言等原因被起诉，其 3 月份的融资正面临重新背景调查。

Espresso Systems 创始团队曾就职于同领域公司 Temujin Labs。2021 年 11 月，Temujin Labs 向美国相关部门提起诉讼，案件由加利福尼亚州北区联邦地区法院旧金山分院受理，指控 Espresso Systems（即 Translucence Research Inc.）涉嫌窃取商业秘密、商业诽谤、故意干扰合同关系等。

诉讼书共列出 Espresso Systems 公司多名被告，其中多数在离开原公司后参与创立该公司。该诉讼主要针对被告 Espresso Systems 联合创始人 Ben Fisch、Charles Lu 和 Benedikt Bünz。据称，该三名被告在 Temujin 项目联合创始人 John Powers 2020 年去世后，“密谋了一个窃取 Temujin 知识产权的计划”。

诉讼特别指出，Ben Fisch、Charles Lu 和 Benedikt Bünz 利用他们在原公司的高管职位，“破坏其他联合创始人的信誉，诽谤其受雇创建的技术，非法开源原公司高度敏感的代码，在普通员工中煽动恐慌和怀疑情绪。”

在辞职前，Ben Fisch 便和其他被告试图破坏原公司在其客户、员工、商业伙伴和投资人眼中的形象。此外，Ben Fisch、Charles Lu 和 Benedikt Bünz 还干扰了 Temujin 的合同，他们的“恶意行为”造成了“巨大伤害”。

在进行一系列破坏后，Charles Lu、Ben Fisch 和 Benedikt Bünz 从原公司离职，并于第二天（即 2020 年 10 月 22 日）成立了被告公司 Espresso Systems（即 Translucence Research Inc.），继续损害 Temujin 的声誉，谎称自己拥有 Temujin 所有编程代码和工程的合法权利。诉讼指控被告窃取了 Temujin 的数据和知识产权之后用这些数据和知识产权来宣传其创办的新公司。

诉讼指责被告在原公司开发关键时期破坏公司亚马逊网络服务（AWS）。Charles Lu 试图敲诈原公司向其支付 500 万美元，否则他将散布有关公司创始人的不实信息。

诉讼指控被告人 Ben Fisch 欺骗原公司，原公司为其提供“大量资金和人力”进行学术研究，却没有履行自己的义务。诉讼称，Ben Fisch 还“对员工进行非人性化的对待”，“曾以暴力行为恐吓相关同事”。

该诉讼称，“这是一起掠夺性的公司行为案件，Charles Lu、Ben Fisch 和 Benedikt Bünz 通过不正当手段执行，期间还有歧视女性的表现。为纠正被告的错误，原告有权获得禁令救济，金钱与惩戒性或惩罚性赔偿。”由于被告的上述蓄意和恶意行为，原告已经受到了损害。Temujin 公司的诉讼要求禁止 Espresso Systems 使用其窃取的知识产权，并要求被告赔偿损失和律师费。