元宇宙是人类的终极未来吗？

上文我们介绍了元宇宙如何构建以及参与构建的超级玩家，本篇我们将探讨元宇宙的未来。

从赛博空间（Cyberspace）说起

“赛博空间”这个词，是科幻作家威廉·吉布森于上世纪 80 年代 在其短篇小说《全息玫瑰碎片》创造的，它是指在计算机以及计算机网络里的虚拟现实。这个概念在其后来的小说《神经漫游者》得到普及。

《全息玫瑰碎片》和《神经漫游者》

如元宇宙 Metaverse 是由 meta 和 universe 两个词的组合，Cyberspace 一词是控制论(cybernetics)和空间(space)两个词的组合。在赛博空间中，人们可以隐藏在虚假身份后面，可以在其中做任何影响真实世界的事情。

如今赛博空间已经不再是计算机领域中的一个抽象概念，随着互联网的普及，生活中到处都可以看到它的影子，其中最有代表性的就是各种网络游戏，包括通过 VR 头盔接入的各类沉浸式 VR 游戏。

美国有一款非常流行的网络游戏叫做《第二人生》，游戏里有和真实世界几乎一样的社会体系，各种司法机构、服务设施和商业组织应有尽有，它们的功能就和真实世界的一样。在很多人眼里，游戏中的世界就是另一个真实的世界。就像它的名字一样，这款游戏正在成为很多人的“第二人生”。

简单的说，赛博空间是一个完全虚拟化的数字空间，你通过你的化身(Avatar）进入这个数字化空间，周边的一切都是以数字化形象展示包括自然环境、建筑、其他 Avatar、NPC、虚拟货币和虚拟商品。除了吃喝拉撒睡觉等生物性的基本功能，你几乎可以在这个世界做任何事情。

赛博空间和赛博斯坦

和赛博空间关联的一个词汇是赛博朋克（Cyberpunk），同 Cyberspace 一样，Cyberpunk 是自动控制论(cybernetics)和 腐烂(Punk）两个词的组合。

cybernetics(自动控制论）是一种研究动物与机器之间的控制和交流的科学。而 Punk(朋克)则 是上个世纪 70 年代和 80 年代早期震动世界的青年运动，其最初的起源是一些硬摇滚（Hard Rock）音乐团队。在社会学中，“Punk”的含义超出了音乐的范畴，指的是“反文化”或者“马路上的无政府主义”。结合这两个词的含义， “Cyberpunk”可以概括地理解为“使用机器的无政府主义“或者“机器/电脑的叛逆运动。

Metaverse 这个词首次出现在 斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中。小说描绘了 21 世纪初期的美国的洛杉矶，彼时联邦政府将大部分权力给予了私人企业家和组织，国家安全交付给了雇佣军队。在小说中，斯蒂芬森创造了一个新的虚拟世界—Metaverse，这个空间与现实世界平行，在现实世界中地理位置彼此隔绝的人们可以通过各自的“化身”进行交流娱乐。

如今，赛博朋克已经成为一个独立的文学流派。该流派的题材背景大多描绘在未来，建立于“低等生活与高等科技结合”的基础上，拥有先进科学技术，再以一定程度崩坏的社会结构做对比。赛博朋克文学有着强烈的反乌托邦和悲观主义色彩。

赛博朋克描绘的世界中，世界分为了现实世界和虚拟世界，现实世界已经崩塌和堕落，人们沉浸在虚拟空间营造的虚幻中。赛博朋克的风格主线，就是反映出科技高度发展的人类文明，与脆弱渺小的人类个体之间的强烈反差，钢铁与肉体，过去与未来，现实与虚幻等矛盾在其中交织。

而这个虚拟世界正是我们前文中所说的赛博空间(Cyberspace）。

存在三十多年的赛博空间画皮元宇宙

facebook all in meta

Facebook 创始人扎克伯格高调宣布 all in 元宇宙（metaverse），甚至把自己的母公司改名为 Meta。在扎克眼中元宇宙中，用户以全息图的形式被瞬间传送到办公室等虚拟环境，可以与朋友和家人聚在一起、工作、学习、玩耍、购物、创作。用户可以把更多的时间投入到你注重的事情上，减少通勤时间和碳足迹。元宇宙中的生产与制造都可以用全息图完成，而无需在工厂里组装。

扎克正尝试把人映射到元宇宙中，以期建设一个完全自洽的虚拟世界。这将完成元宇宙净化的重要一步，还记得我第一篇文章的提到的：元宇宙这个词的翻译有可能是机器干的。元宇宙有自我进化(机器学习)能力，他会学习人类，模拟人类，直到有一天人类已经完全区分不了这是一个人类的世界还是一个机器构建的虚拟世界。

元宇宙(Metaverse)概念始在赛博空间，赛博空间是一个和现实世界平行的、与现实世界隔离的(通过基础设施和接入设备和现实世界连接)一个虚拟的数字化世界。在元宇宙的边缘是和现实世界重叠的部分，叠加的部分是三维空间+数字化空间的集合，也就是超维空间，超维空间的各种数字化信息和现实世界紧密相连，不可分割，如图所示。

在还没有搞清楚基本概念的情况下，有些人把增强现实(AR）、数字孪生等数字化相关的产业统统打包到元宇宙(Metaverse）中并借机炒作元宇宙概念。更有人把元宇宙看作是人类的终极未来。其实，我们并不知道这样的未来对我们意味着什么。

厘清赛博空间和 AR、数字孪生的关系

增强现实(AR)技术是一种将虚拟信息与真实世界融合的技术，通过将计算机生成的文字、图像、三维模型、音乐、视频等虚拟信息模拟仿真后，应用到真实世界中，两种信息互为补充，从而实现对真实世界的“增强”。

数字孪生

数字孪生是将现实世界中的设备、工厂等内容通过数字化建模映射到虚拟空间中， 从而反映相对应的实体装备的全生命周期过程。

AR 可以简单理解为在现实世界中叠加数字化信息，而数字孪生是把现实中的物搬到虚拟世界中。他们目的都是在做现实世界和物理世界的链接，区别是一个在现实世界中叠加数字信息，另外一个是把现实世界搬到到虚拟世界中。

从这一点上看，AR 和数字孪生是非常有意义的，它们可以极大地展人类认知的维度，这才是超宇宙或者超元域应有之意。

而赛博空间是一个病态的人类未来世界。正如同它关联的词汇赛博朋克一样， 在几乎所有赛博朋克文学作品中，描绘的世界都是一样：计算机和信息技术科技发展到了极高水平， 企业进化成为超级财阀通过技术控制了整个社会，并进一步加速了贫富两极分化。技术滥用给人类社会带来黑暗，高科技时代光环之下普通人却苟活着，甚至难以逃脱被掌控的命运。也许有一天，你就会像黑客帝国里描绘的那样，永远泡在福尔马林里，成为元宇宙里的电池，供养着背后的集团，也滋养着自己。

很多科技巨头都对 Metavese 所描绘的赛博空间持谨慎的态度。

谷歌两任 CEO 都对 Metavese 泼冷水。谷歌 CEO 表示，下一个增长点仍是搜索，而不是 Metavese。谷歌前 CEO 表示，Metavese 对人类来说不一定是件好事，Meta 用之运行其平台上的大部分算法，是一个“巨大伪神”，可以创造不健康的准社会关系。

Apple CEO 蒂姆·库克在 2021 年 9 月接受《时代周刊》的专访表示，相对于所谓的“元宇宙”概念，更愿称之为增强现实（AR）。对于 AR，库克认为“AR 是虚拟与现实世界的叠加，不同于 VR 对现实世界的取代，AR 不会分散人们对现实世界的注意，反倒是增强人与现实的联系，增强人与人之间的协作”。

Metavese 对人类来说不一定是件好事，因为你完全不知道谁在掌控这个 Metaverse。你愿意把你几乎所有的个人信息都交给 facebook 吗？这是个值得深思的问题。

我们只有厘清赛博空间和 AR、数字孪生的关系，才能掌握让技术成为促进社会进步的力量，而不是相反。

Metaverse 的未来和赛博化

未来元宇宙的演化方向其实就是选择 AR 或 VR 这两个技术路线，前者是对现实世界的的加强，后者本质上是对现实世界的取代。

如果说前述的数字孪生是将现实中的事和物映射进入赛博空间，而 Metaverse 则有更大的企图。它正在使用更多的技术将人映射进入赛博空间，从而让人们产生更多的沉浸感，并最终让人们在赛博空间中做更多的事情。

未来的元宇宙，可能现实中的你只需天天进食、睡觉以保持身体基本机能，一天中会有 20 小时以上都会在赛博空间中度过。这正是推崇元宇宙企业的愿景，毕竟只有用户高度依赖元宇宙，他们才能在元宇宙中攫取更多的财富。

伴随着社交网络平台将人映射到赛博空间，Metaverse 元宇宙正在迅速的赛博化，也就是朝着脱离现实世界的演进，也许有一天，科幻小说中描绘的赛博斯坦世界真的会来临，如图。这无疑是令人担忧的。

元宇宙赛博化

Metaverse 的愿景是美好的，但元宇宙极度繁荣之后，必然会对现实社会的经济、文化、政治、社会、生态乃至文明造成一定的影响与冲击。

《雪崩》实际上批判性地描述了 Metaverse 的世界：线上、线下是完全割裂的两个世界，就像斯蒂芬·斯皮尔伯格的《头号玩家》里一样，现实很糟糕，像垃圾场。但在虚拟世界里，你可以是高富帅，可以拥有截然不同的身份和生活状态。

这样的世界真的是人类的终极未来吗？

写在最后

我们要谨防 Metaverse 的赛博化，这样带来的或许不是升级，而是进一步的迷失和沉沦。现实生活中的缺失需要在现实生活中获取，拨开眼耳鼻舌身意感官上的虚假迷惑。用心去感受更真实的世界，从梦境中醒来...

End