编程里的两个特殊的值



编程里有俩特殊的值，一个是null，一个是undefined。我们来聊聊这俩值。



赋值为null代表什么？



有同学问给引用赋值为null是什么意思，比如



String a = null;



这个也算是计算机和编程里的一个略违和的地方。和从0开始计数有的一拼。



要理解这些，可能要接触的知识比第一章的内容略多一点。



从底层来说，a就是一个地址，指向一个实际的值。比如说，就好像从本子上撕下来一页纸，然后计划用这张纸记录一个房子的地址。那么这张纸就是a，a上的内容就是房子的地址，实际的值就是房子。



三个主角：a（纸），房子的地址（a的内容），房子本身（a指向的实际的值，也就是后面我们要学到的对象和数组实体）



回到问题本身，a = null是什么意思呢？a本身是内存里的以块内存，它本身可能是被使用过的，本身就是有内容的。就好像从本子上撕下一张纸，这张纸之前已经被人用铅笔写上过内容了。



那么问题就尴尬了，我本来撕下这张纸，是用来记录一个房子的地址的。那么这张纸上原本的内容，可能是一首古诗里的几个字。比如“窗前明月”，如果把这四个字当作房子的地址，会出莫名其妙的错误。所以我们在撕下这张纸并打算用它记录房子地址的同时，应该做一个初始化的工作，简单来说就是，把这张纸上原来的内容擦掉。



a = null， 正是这么一个“把这张纸上原来的内容擦掉”的操作。a被拿来指向一个对象或者数组实体，那么a之前无论被用作什么别的目的，都要先清除掉原来的内容。否则就会出问题，拿着a原来的值当作对象或者数组的地址，会出内存问题。这也是Java比C和C++省心的一个重要的方面。Java是不允许人为操作内存地址的。



那么擦掉之后，null代表什么呢？null代表什么都没有，代表空。就好像撕下一张用过纸，准备记录一个房子的地址，拿过纸来，先用橡皮把值上面的内容擦掉。空空如也的一张纸，就是null。



理解undefined



计算机里有两个特殊的值，和具体的编程语言无关。一个叫做null，0，空，随便叫它什么，它代表的就是无。比如Java里的null。



还有一个叫做undefined，就是不知道是什么值。可以认为就是这个内存之前被使用过之后的值。这个值在新的用途下没有意义，必须清除掉，否则就会出问题。就好像我们前面说的那个纸，当我们打算拿作它用的时候，之前铅笔在上面写过内容没擦掉之前，这张纸上的内容对我们来说，就是undefined。它既不是空，也不是一个在新的用途下，合法的值。



这就是undefined值代表的意义：既不是空，也不合法。那么怎么办？清除掉呗。拿起橡皮擦干净，它的值就是null了。



Java中不允许undefined的情况，每个值在使用前，都是有明确的值的。比如所有的基本类型，都有默认的初始值，引用则为null。这一点为Java避免了大量的潜在的bug。所以 Java 能够流行起来，是有其原因的，如果和C/C++比较，Java太省心了。



说回Java。我们讲过，对象里的成员变量会赋初始值，但是方法里的局部变量不会，Java编译器会强制我们在使用前给局部变量赋值，否则就是编译错误。那么为什么Java不给局部变量也赋初始值呢？为什么要在Java里留下这么一个undefined小尾巴呢？



我不知道。



也许是为了小小的，微不足道的性能优化吧。反之记得在局部变量使用前给它赋值就对了。记得在某些别的编程语言里，有一个undefined的东西，而Java里不允许它的存在。



理解这两种特殊的值的含义，也算是编程的必经之路。





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