自从数字化作为篇级别的层次出现在十四五规划中之后，围绕数字产业化，产业数字化，数字生态为核心的政策，商业，资本等开始了似曾相识的狂欢，一如 2011 年的移动互联网盛况。

那么数字化的本质是什么呢，本文想生物化学的角度讨论，尝试找到一种解读。

人类社会的发展历程

图中展示了按照编年史人类历史的重要发明。以计算机被发明以来，以人类文明为表达的碳基文明进化的速度缓慢的相当可笑，我们花了 100 万年才进入青铜器时代。而以芯片为核心的硅基文明，初期阶段只需要花不到 50 年，可能就要进入太空时代了。

硅基文明，是第一个能够以指数级速度（摩尔定律）强化自身不断迭代的文明。碳基生物发展新技能需要数亿年的进化，硅基文明的个体只需几秒钟。

硅基文明的能量获取，依赖原子/电子的迁移和变化，效率正在超越碳基燃料。

以芯片为大脑的计算算力极大的改造了人类社会底层的生产力，进而生产力引起上层生产关系的极大的重构。硅基计算，赋予万物灵魂，推动人类社会指数级疯狂进化。

碳基与硅基

化学上，碳原子外层有着 4 个电子，这种结构使其非常方便的和氢、氧、氮等其他其他元素结合，形成稳定、活泼、四面体型以及更多类型的键。这种多样性使得碳成为 DNA 和蛋白质分子的主链。没有碳，这些长聚合物中的其他元素就不能结合在一起。所以，人们常说碳是生命构成的支柱。

实际上，元素周期表上还有另一种具有类似性质的元素:硅。硅和碳一样，最外层都有 4 个电子。它能与氧结合，并能生成与 DNA 分子长度相当的长聚合物。

碳被氧化时形成二氧化碳，是一种气体。虽然对人类没用，但对人类赖以生存的环境是必须的。而硅被氧化后就形成了二氧化硅，是一种固体，所以硅基生命可能体积就很巨大，这里不妨想象一下《变形金刚》中擎天柱那样的形象。也许硅的尺寸可能时期很难成为宇宙生命的基石。

但是，生命只能由碳基进化而来吗? 换句话说，慢慢宇宙中生命只能以碳基形式存在吗？至少为是对此持保留意见。生命也可能以我们难以想象的方式存在着。

相对硅基生命，碳基生命相当的脆弱。碳基生命必须依赖于水，食物，氧气，几天不吃饭，或者几分钟没有氧气，生命可能就此终结。而硅基生命则完全可以摆脱这种束缚。所以从这个角度来看，硅基生命更加适合星际旅行。

硅基文明发展的底层逻辑

硅基体系的智能化在不断的发展中。

目前 AI 在视觉、听觉、逻辑、学习能力等人类最基本的感官和能力上，已经达到了超越人类的水平。而数字化的深入推挤，则是让以机器智能为表现层的硅基文明进一步的发展。也就是以芯片为大脑的个体，系统更加具有智慧。

说到硅基文明的智慧，就不得不提到一个中国的神话人物界的优秀代表齐天大圣，本质是个石猴，石头的主要组成是二氧化硅，正式硅基智能的杰出代表，武力高强，神通广大。

为什么这种发展会一直持续，且不可逆呢？

因为重复性的低价值劳动首先就违反人类最基础的天性，这部分工作会持续性的由人来完成转换成机器来操作，比如语音领域的发展，很多数字主持人已经开始上岗播报新闻。你购买银行理财产品遇到问题的反馈的时候，基本上与你沟通的都是机器人。是的，数字人已经进化的这么高阶了。

人脑还具有另外一个天然的特性：懒惰，涉及大规模的复杂逻辑运算，这部分脑力劳动，也会持续不断，并且加速向人类的辅助外脑让渡。比如在大多数人看来很复杂的围棋游戏中，AlphaGo 大胜人类顶尖的围棋选手。又比如未来 5 年，为了解放长时间道路驾驶产生的疲劳而产生的自动驾驶，将会成为汽车的标配。

人类为了自身生活与生存的便利，推动着以云计算，大数据，物联网，人工智能为代表的数字化深入发展，同时也将碳基智能推进新的历史高度。

最后，结合开头碳基文明和硅基文明发展的状态，我们就能透过现象看本质。这个时代的基本面是什么呢？不是大国崛起，不是二胎政策，不是中美贸易战，这些都是单一的影响要素。真正革命性的变革在于，整个时代从碳基文明全面进入硅基文明，而数字化正加速这个进程的速度。

题图来自 Unsplash，基于 CC0 协议。

参考：

How Silicon Might Be the Base Element in Alien Life

人类进入硅基文明，科技加速度进步

数字经济的底层逻辑：从碳基文明到硅基文明