IMS 究竟有什么用？

IMS，全名叫做 IP Multimedia Subsystem，IP 多媒体子系统。它最早在 3GPP R5 版本中提出，旨在为 3G 用户提供多媒体服务。后来，到了 4G 时代，它的技术标准逐渐成熟，得到各大主流运营商的广泛认可，并在全球范围内应用普及。

尤其是 VoLTE 业务的大规模商用与推广，让很多人认识了 IMS。去年，国内运营商共同发布的 5G 消息（RCS）业务，再次将 IMS 推向了舞台中央。

IMS 究竟是什么？为什么它能解决前面提到的融合通信需求？除了 VoLTE 和 5G 消息业务，它还能够给我们带来什么？

其实，IMS（IP Multimedia Subsystem）的命名本身，就已经向我们透露了一部分答案。

首先，IP，代表 IMS 基于 IP 承载，完全采用了 IP 技术。

IMS 的核心协议是 SIP（Session Initiation Protocol，会话初始协议）。这是 IETF 基于 Internet 量身定制的应用层控制协议。它独立于底层协议之上，非常开放灵活，具有很强的扩展性，特别适合多媒体通信。

其次，Multimedia（多媒体），是指 IMS 可以实现多媒体业务。

传统理解的多媒体业务是语音、图像、音频、视频等。IMS 标准，对多媒体业务进行了更细致的划分，如下表所示：

最后，Subsystem（子系统），表明 IMS 是整个通信系统的一个重要组成部分，可以配合其它网络，实现功能。例如，IMS 与 LTE 进行配合，可以实现 VoLTE。IMS 与 5G 配合，可以实现 VoNR 业务。IMS 与即时消息配合，可以实现 RCS。……

简单来说，IMS 就是部署在 IP 网络上的“呼叫服务器”。通过它的控制协调，IP 网络上的用户就可以互相进行视频电话这样的多媒体业务。

IMS 的目标，是构建一个与接入无关、支持广泛多媒体业务的融合平台，为 IP 网络赋能，为客户需求服务。

事实上，软交换远不如 IMS。软交换作为程控交换向 IP 化过渡的产品，没有统一标准。而 IMS 是国际确立的下一代通信核心网标准，大家都在积极探索应用落地。不过，受制于专业要求高、投入研发代价大、时间周期长、商业模式不清晰等因素，IMS 至今没有很好的应用落地解决方案。

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