一想到有 95% 的问题还没解决，我就 calm down 了

2020 年 3 月摄于北京

想象一下，你住在一栋 5 层楼房里。几十年了一直这样。从一楼到五楼，你都去过无数次了。虽说不上了如指掌，也敢说没多少东西是你觉得自己不知道的。

突然有一天，你被告知，这栋楼上面还有 27 层 —— 这是一栋 32 层的楼。根本不是你之前以为的 5 层。这是你之前根本没有接触过的，也完全没有想到的。

就在你战战兢兢地想要爬到六楼去一探究竟的时候，你突然发现这栋楼根本就不是 32 层，而是 100 层 —— 还有 68 层是你做梦都没想到的。

基本上这就是宇宙的现状：人类已知的物质只占全宇宙的 5%，还有 27% 是暗物质 dark matter，68% 是暗能量 dark energy—— 对于暗能量，我们除了知道它存在之外是一无所知的。

这基本上就是 we have no idea：a guide to the unknown universe 一书开头三章讲到的内容。宇宙浩瀚，漫漫无尽头，人类无所适从。这本书的中译本也很有意思，名字叫做《一想到还有 95% 的问题留给人类，我就放心了》。时间、空间、多维宇宙、大爆炸、大统一理论…… 无所不包，生动有趣。

书中极多美式幽默内容，我相信翻译过来会失色不少；同时几乎每一两页就有一张趣味插图，和有趣的内容相得益彰。

比如说，关于宇宙中的物质构成，也就是本文开头 5 层、27 层和 68 层的比喻内容，书中就在不同的章节分别用了三种图形来表示

• 最早出现的是饼图 pie chart，这个是为了更形象的说明各部分所占的百分比

• 第二章出现的是柱状图 bar chart

• 第三章出现的是条形统计图 column chart，对应的内容就是开头的楼层的例子，真的是十分贴切

就像同一组数字用了三种不同的图形来表示一样，同一个事件，从不同的角度出发，就可以得到看似完全不相关或者完全对立的结论。凡是学过机械制图 / 画法几何的读者，应该都是有不可磨灭的深刻印象的。

类似的情况很多，并且在商业中应用极其广泛。可口可乐公司在 2011 年的时候制作了公司的 27 页简史，其中提到了 1955 年芬达橙汁在意大利那不勒斯被引入，是公司分销的首个新产品。奇怪的是，可口可乐并没有记录芬达是 15 年前的 1940 年发明和发布的。二战前，德国是可口可乐最成功的海外市场，因为诸国对德国实行贸易禁运，可口可乐的德国分公司只能寻找替代原料，来开发新的饮料。这就是芬达产生的背景。之后，芬达大获成功。在全世界广受欢迎的可口饮料居然起源于二战德国？这个故事听上去一点儿都不好，所以可口可乐公司就隐去了前面的部分，只剩下了现在现在宣传的片面事实。高露洁牙膏长期使用 “7 成牙医都推荐高露洁”。是的，7 成牙医都推荐高露洁是没错，问题是推荐选项是多选，每个医生都可以推荐多款牙膏。其他的牙膏得到的推荐可能是 6 成、7 成、8 成。客观来说，他没有说谎，但是他利用了人们的心理，让人以为其他所有的牙膏都只得到了三成的推荐，从效果上看造成了误导和欺骗。这就是所谓的片面真相 partial truth。不难想象，这个说法被禁止使用了。

类似的情况还有很多，比如流传最广的两张图片。大家看图即可，我就不多说了。

前面这 4 个例子就是所谓的 “片面真相”。而片面真相只是常用伎俩的四分之一，另外四分之三是主观真相、人造真相、未知真相，这就是《后真相时代》一书的骨架了。

从目录基本上能够明白分别都讲些什么内容，

• 片面真相：复杂性、历史、背景、数字

• 主观真相：道德、吸引力、财物价值

• 人造真相：定义、社会建构、名字

• 未知真相：预测、信仰

当然了，如果仅仅是 “猎奇”，那这本书就不值得一看了。针对不同的 “非真相”，作者都给出了相应的应对之法，这个是值得一看的。比如关于数字的部分

如何应用于现实：

• 深入挖掘，以理解辩论中的每个数字究竟代表什么。

• 确保你使用的是最贴切的单位，你所对比的事物处于同一级别。

• 将数字放在背景中，将它们与其他相关数字进行比较，以显示它们的真实大小。

当心：

• 试图使数字看上去更大或更小，或者使趋势变得更加明显的误导者。

• 认为两组相关数据存在因果关系的误传者。

• 挑选统计量或者不明确指出自己使用的是何种平均数的误导者。

读完这本书，再看微信公众号、微博和其他的无良媒体，你基本上就知道他们的套路，以及如何免疫了。

在过去的一个月里，我在读两本英文的书，也就是前面提到的这两个。哪儿来的时间呢？主要就是差不多每个工作日提前一个小时到公司，然后就是看看书。等到其他同事陆陆续续到场的时候，我也转身开始工作。内容感觉都还不错，也是年后难得的（不得不）一字一句仔细阅读的时刻。

最后重申一遍，向大家推荐这两本书。

本文 2020 年 3 月 19 日首发于我的公众号