法律规定

《民法典》第 1122 条规定了两个继承顺序：第一顺序是配偶、子女、父母；第二顺序才是兄弟姐妹、祖父母与外祖父母。

此外还有，**法定继承开始后，先由前一顺序的继承人继承，没有前一顺序的，才由后一顺序继承人继承。**这个规则很好理解，就是按亲属关系的亲疏远近来的。

《民法典》相关条文：第一千一百二十六条 【继承权男女平等原则】继承权男女平等。

第一千一百二十七条 【继承人的范围及继承顺序】遗产按照下列顺序继承：（一）第一顺序：配偶、子女、父母；（二）第二顺序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承；没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。本编所称子女，包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女。本编所称父母，包括生父母、养父母和有扶养关系的继父母。本编所称兄弟姐妹，包括同父母的兄弟姐妹、同父异母或者同母异父的兄弟姐妹、养兄弟姐妹、有扶养关系的继兄弟姐妹。

特例

但很多事情都有例外，请看这个案例：

从台湾回来的老兵老杨，到北京探亲。老杨的哥哥给他介绍了女朋友王女士，两人很快结婚了。结婚后，老杨用自己一辈子的积蓄，购买了婚房、家具等，还剩 20 余万元现金。一年后，老杨不幸病故，遗产被妻子王女士全部继承。但老杨的哥哥认为，自己和老杨是至亲，分离了几十年才相聚，而王女士刚和老杨结婚一年多，遗产不能都由她继承，自己也应该分得部分遗产。

情况就是这样。经过前边课程的讲解，你可能马上会想，法定继承人是区分继承顺序的，老杨的哥哥又不是第一顺序继承人，这肯定不能继承吧？

规则确实是这样。但这个案例比较特殊，法院当年是支持了老杨哥哥的诉讼请求，判决他继承了四分之一左右遗产。

严格来说，这样判是突破法律规定的。一审判决后，妻子王女士也有上诉，但终审还是维持了原判。法院认为，这样判虽然突破了法律规定，但更符合情理。

也就是：兄弟分别几十年，好不容易才团聚。而老杨和王女士刚结婚一年。这种情况下，如果让妻子全部继承老杨的遗产，老杨的哥哥作为骨肉同胞，却不能继承任何遗产，这是违反民情和常理的。

所以，法院除了认定妻子能继承遗产，最终还结合公平原则，判决杨兄也分得了其中四分之一左右遗产。

这个案例比较特殊，是法律规则有局限，所以用法律原则修正了。但在绝大部分继承案件里，法院还是要严格按照法律规则认定的。这样才能维持法律秩序稳定。

参考资料：《杨立新·民法典200讲》155｜法定继承人：死者的配偶健在，兄弟姐妹还能主张继承遗产吗？