打造高能低碳电脑,英特尔与合作伙伴都做了什么?
绿色、低碳、可持续,已成为计算机行业的重要发展趋势。这既是政府政策指导下必须要走的路,也是企业数字转型规模化之后的既定动作。
近日,“中国电子学会绿色计算机标准工作组第一次标准讨论会”成功举办。在讨论会上,中国电子学会标准化工作委员会宣布自今年 4 月工作组成立以来,绿色计算机总体评价、可回收 PCB 和高能效电源三项绿色计算机标准已通过立项评审,标准编制总体进展顺利。
为何要走绿色 PC 之路?
PC 作为现代数字基础设施的基础性设备,现有存量庞大,随之而来的碳排放量也在逐年递增。而要让 PC 产业达到双碳目标与净零愿景,不仅仅要关注 PC 设备部署、使用之后的碳足迹,更是要将碳足迹纵向延伸到 PC 设备的全生命周期中。从设计,生产,制造,物流包装,到运行,维护,再到产品的回收再利用等环节,都需要引入节能减排和绿色的设计和考量。
绿色计算机产业发展需要标准化与规范化
基于此背景,2023 年 4 月 12 日,“中国电子学会绿色计算机标准工作组”正式宣布成立,工作组将开展绿色计算机全生命周期以及相关分级分类、评价和评定等标准研制及应用推广工作,积极促进计算机行业的低碳节能技术创新发展及行业应用。英特尔作为工作组的积极参与者,与产业生态合作伙伴积极响应政府双碳目标的号召,合力推动绿色计算机产品落地,助力低碳环保的转型。
而在近日的讨论会上,中国电子学会、英特尔等 32 家机构、单位和企业进行分组探讨,从标准构建的宏观视野,最为重要且贯穿全生命周期的绿色计算机总体评价、PCB 和电源三个方向进行进展分享,以及绿色计算机标准准则逐条研讨,真正体现群策群力,共创绿色标准。
绿色计算机产业发展,离不开创新以及标准的规范化指导,更离不开绿色低碳的实践。作为 PC 行业的创新者、实践者、标准制定者、方向引导者以及相关产业发展的贡献者,英特尔致力于践行绿色 PC 的推进工作的同时,自身也在严格落实绿色、低碳的可持续发展战略。
英特尔公司中国区技术部总经理高宇表示:“英特尔自己对自己有非常严格的未来节能减排,降低整个碳消耗的目标。我们要在 2030 年,在整个用电上实现全部用太阳能或者是可再生能源,我们在水以及垃圾掩埋上都有自己的目标。但是,仅仅靠英特尔自己,把碳消耗降到最低,对产业影响依然是不够的,所以我们做了很多影响上下游的事情,我们希望整个行业和英特尔一起,共同打造出真正的把碳排放降到最低的 PC 产品,这就需要整个产业的协同合作,这就是为什么我们要提绿色 PC 的一个初心。”
推进绿色 PC 产业落地有怎样的价值?
对于人类社会发展而言,推进绿色 PC 全面落地有着惠及万民的价值。
首先它符合政策导向。双碳目标与净零愿景是全球性的环保政策,绿色 PC 符合政策导向,能够获得政策支持与市场优势。
其次,降低能耗,保护环境。绿色 PC 采用高效电源和整体性的节能设计方案,可有效降低能耗,减少电力成本,同时也有利于环境保护。
其三,提高能效管理。不仅是硬件设计,通过软件控制中心,用户可以将 PC 设定到低碳运行模式,并实时了解 PC 的运行功耗。这种能效管理可以提高能源利用效率,减少能源浪费。
其四,推动行业创新。绿色 PC 需要各个产业链整体创新才能真正达成,包括主板器件、电源设计、散热器、机箱等各个环节。这意味着每一个环节都需要去做创新,其最终价值就是推动整个计算机行业的技术进步以及产品升级换代。
最后,绿色 PC 符合当下以及未来市场需求。随着人们对环保和节能的关注度日益增加,绿色 PC 更符合市场需求,具有更加广阔的市场前景。
英特尔为什么是推进绿色 PC 产业发展的中坚力量?
在针对绿色 PC 产业价值的剖析中不难发现,其发展不是靠某一家企业、某一个机构就能够单独推进的,而是关系到整个产业链生态的协同创新。因此,兼顾技术创新与生态体系建设的英特尔,自然而然就成为了推进绿色 PC 产业发展的中坚力量。
英特尔在 PC 领域通过发挥自身创新基因,与产业链合作伙伴,与中国电子学会绿色计算机标准工作组合力推动绿色计算机产品落地,从底层技术支持,到生态体系创新,再到规范化、标准化导向策略的制定,形成了一整套推进绿色 PC 产业发展的闭环体系。这对于当下绿色 PC 产业的起步以及未来发展,都起到了基石性的驱动作用。
一直以来,英特尔就是 PC 行业标准制定的先驱者。当今 PC 上使用的很多开放性行业标准,要么是英特尔牵头制定,要么就是英特尔深度参与,比如人尽皆知的 USB 接口、Thunderbolt 接口等。同时,英特尔也会通过技术创新引领未来发展方向,如还没有人知道 Wi-Fi 的时候,英特尔就率先通过 2003 年的迅驰平台搭载了 Wi-Fi 无线网络技术,“无线你的无限”也成为迅驰平台最为知名的 slogan。2011 年,英特尔提出超极本概念,一举将 CPU 功耗压低至 15W,后续又带来了 7W 甚至 4W 的超低功耗处理器。
而在今年初,英特尔举办了第一代绿色 PC 发布会,在尚未有非常明确的客户诉求的情况下,这款探索性绿色 PC 新品为业界带来了参考性设计。对此,高宇表示:“英特尔从整个生命周期的四个阶段进行解构,在每一个阶段里有什么方法可以把整个碳排放降低,并制定了目标,投入了很当资源、人力、物力、财力,把每一个阶段的技术研究透之后,形成一个端到端的产品解决方案。这个产品出来之后,也得到了很多 OEM 的正面响应。”
绿色 PC 生命周期的四个阶段
通过高宇的表述,我们注意到了一组关键词“整个生命周期的四个阶段”,那么对于绿色 PC 而言,四个阶段具体包括哪些呢?
其实要打造一款绿色计 PC,关键环节包括定义与设计、制造与交付、使用与维护以及回收与循环,它构成了绿色 PC 整个生命周期的四个阶段。对这四个阶段进行解构,并制定相应的节能减排标准,就是英特尔与生态合作伙伴所着力推进的工作。
这些环节都需要引入节能减排和绿色的设计和考量。例如,在定义与设计环节,应尽量减少主板器件数量,节省材料;在制造与交付环节,应采用低碳材料,并提高生产效率;在使用与维护环节,应降低能耗,提高设备利用率;在回收与循环环节,应采用环保材料,确保产品的可回收性。
定义与设计
在绿色 PC 的定义与设计环节,应尽量减少主板器件数量,以达到节省材料的目标,主要方式包括但不限于,在供电设计上,提升主板上的板载电压调节器效率,并采用更高效率的电源;由于主板高度集成,小型化 PCB 面积比普通 ATX 主板减少,且不再采用分离 IO 板的方式,从而减少了线缆的使用。因此在推进绿色 PC 产品落地过程中,小型化是非常重要的标准之一。
从最早的 25L 过渡到 15L,伴随产业进步再从 15L 过渡到 7L-8L,损失的可能只是一条 PCIe 槽,但是其它 I/O 损失很少。高宇认为 15L 降到 8L,这是让大家获益最大的方向。所以希望未来可以看到 8L 会成为商用台式的主流尺寸,更小型的 MiniPC 和更大型的 15L 以上的作为补充。
此外,在这高度集成的紧凑机箱内,能够满足大部分桌面应用对性能和扩展 I/O 的要求,比传统机箱减少了材料的使用,减少螺丝的使用,最大程度上优化了制造的流程。绿色计算机还采用低有害物和可循环物质的绿色材料、单风扇散热器、紧凑组装机箱、高效免风扇电源、节省连接线材的扩展以及可回收面板,让用料设计更精致,能效发挥更优秀。
除了传统形态的 PC 之外,云电脑同样也是绿色 PC 产业发展过程中探索的方案之一。传统云电脑如 VDI 方案是将 Windows 以虚拟机的形式完全跑在云端,然后通过串流的方式显示在终端产品上,它高度依赖网络,具有不错的数据安全性、可靠性,在可管理层面也得到了极大的加强。但是,云电脑还只是适合在某些企业领域的某些场景下部署,绝大部分的用户还是需要一台本地的、性能强大的、能耗高一些的传统台式机。因此高宇表示英特尔目前并未太过剑走偏锋,而是聚焦于怎样解决在本地部署的台式机的节能减排,把它的绿色化做到最好这个点上。
制造与交付
通过鼓励元器件生产制造商更多地采用清洁能源,并优先与绿色生产商合作、在 PCB 表面贴片环节用环保材料和绿色工艺、在机壳及系统组装环节高度自动化降低对人力和能源的要求、以及在产品包装和运输物流环节优化包装材料和运输路径,使制造更加节能高效。
使用与维护
针对绿色 PC,英特尔设计了绿色电脑软件控制中心,用户在软件中可将 PC 设定到低碳运行模式,并可以实时了解 PC 的运行功耗。相关数据还可被收集汇总,便于管理单位统一进行部署和能效管理。软件还能够让电脑感知用户的状态,在使用时提高能效,当用户离开时,PC 可及时进入到更低功耗的模式中实现节能减碳。
回收与循环
绿色计算机不论是机壳还是其它塑料部件,都能够轻松进行拆解和分类。但是一直以来,电子产品中 PCB 是回收中的一大难题,传统回收方法存在很多不足。PCB 由金属、树脂和玻璃纤维构成,仅金属成分的回收率比较高,而针对难于分离的树脂和玻璃纤维部分,通常被粉碎并直接废弃。这些材料如果不经处理直接回归自然,上百年可能都无法被降解。
合作厂商的可降解 PCB 解决方案 Recyclad 新型覆铜板,通过专利的可降解可回收覆铜板,让以往只能填埋和焚烧的树脂、玻璃纤维能够回收再利用,热固性树脂能够形成可持续的应用闭环。目前,清华同方发布的绿色 PC 中就率先采用了可降解 PCB 技术,而从技术层面来说,其实在笔记本、台式机和 Mini 主机上,可降解 PCB 都可以达到技术要求。只是目前可降解 PCB 的应用刚刚起步,还需要一个普及的过程。毕竟目前可降解 PCB 相对于普通 PCB 而言,成本会提升 15%-20%,这可能会成为厂商的负担,而英特尔致力于将其变成一个团体标准,甚至未来成为一个国家标准,一个强制性的标准,这样就会驱使更多厂商开始采用降解 PCB 去制造 PC。
其实相对于常见的消费级 PC 而言,绿色 PC 的板卡设计相对简化,也没有进行定制化的喷漆、电镀等设计要素,因此卖相可能不是很好。“这个出发点某种程度上确实会影响卖相,但是我们还是必须这么做,因为这是正确的事情,正确的方向。”高宇坚定地表示。“绿色 PC 这件事情推广起来是有一定难度的,因为他不是一个讨喜型的产品,所以我们要不断去解释为什么这么做,以及你的潜在收益是什么?不管怎么说,我们现在切入点首先是商用市场,特别是大量部署的商用市场,我们希望绿色 PC 可以快速的采纳和替换,消费市场肯定会迟缓一点,将来在合适的时间我们再选择介入。”
结语
绿色 PC 产业发展并不能只靠英特尔自己去推进,而是需要产业合作伙伴协力,在标准化、规范化战略引导下,通过技术创新,贯通整个 PC 产品生命周期去做低碳减排。让绿色低碳渗透到整个链路的每一个环节,才是绿色 PC 产业发展的正确打开方式,才能打造出真正低碳的绿色 PC 产品。
作为推动绿色 PC 行业发展的参与者,英特尔刻在骨子里的创新基因,强大的产业链生态协同能力,以及卓越的软硬件设计制造能力,正在呵护绿色 PC 产业走出襁褓,茁壮成长。当绿色 PC 如山花铺遍山野,当下我们所期盼的双碳目标与净零愿景又何尝不是水到渠成呢?
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