比尔·盖茨：事了拂衣去

前一阵子，微软宣布，公司创始人比尔·盖茨退出微软董事会，未来将把更多时间投入慈善事业。



算一算，当年的计算机天才小子，今天已经 65 了，而他卸任微软 CEO 已经 20 年，他创建了一个微软帝国，并且把这个企业传承了下去，微软没有成为盖茨的微软，而是成为了一个社会组织。



65岁的盖茨这么说：



我将把更多的时间投入到慈善事业的优先事项上，包括全球健康与发展、教育，以及我在应对气候变化方面越来越多的投入，伯克希尔公司和微软的领导层从未如此强大过，所以现在是采取这一步骤的时候了。



未来盖茨将继续和 Satya 以及技术领导层合作，以顾问的身份帮助公司成长。



1975 年，盖茨和另一位编程天才艾伦创立了微软公司。一晃四十多年过去了，如今艾伦已经辞世，盖茨投身慈善事业，微软成为市值万亿美金的巨无霸，是最大的个人电脑操作系统和云计算服务提供商之一。



盖茨创建微软，最初更多凭借他的技术天才，后来依靠商业嗅觉和宏大的战略能力，不过，做为一个程序员，我更愿意回味他创业初期的传奇经历和编程生涯。



1975年，艾伦和比尔承接了 MITS 公司的一个单子，为牵牛星电脑编写 Basic 语言，他们开始了进入新一轮的编程竞赛。工作强度之大难以想象，以至于在去餐厅吃饭的时候经常会吓到餐厅的服务员。人家看着他们一个个脸色苍白，小声问「你们是不是在飙车」？



他们要么噼噼啪啪的敲击键盘，要么大口吃饭，要么蜷在办公室的地板上睡的不醒人事。用一句话描述就是：写不完的代码、改不尽的 bug 和永远不够的时间。



终于，代码写的差不多了，人家要和他们签合同，这时就必须有个公司，盖茨和艾伦想了半天，最后艾伦想出了「微软」这个名字，然后就是股权问题，艾伦想当然的认为该五五开，这时盖茨开始语重心长的对艾伦说：「你拿一半不合适，你看，你是兼职，还有薪水，我什么都没有；我编程和睡觉时间都比你多；我的代码比你多，我的 bug 比你多，balabala……，所以我应该比你多，六比四吧，就这么定了」，艾伦听完以后觉得很有道理了，频频点头。当然，等艾伦搞清楚局面之后想反悔已经来不及了。很多人说乔布斯的扭曲现实能力，我觉得盖茨在这方面也毫不逊色。



那时候他们也在畅享创业生活，艾伦问比尔，「如果一切顺利的话，你觉得我们公司能办多大？」比尔想了想说，「估计得有35名程序员那么大」，这真是个雄心壮志啊。



比尔·盖茨编程的时候，工作状态是这样的：「他一会踱步，一会坐在椅子上摇晃，在黄色的纸片上胡乱记着什么，等我的模拟器完成后，他就挪到终端跟前，一边看着纸片，一边用他疾风一般奇怪的指法编写代码，接着重复以上过程，他会一连好几个小时保持这个状态」。这里的「我」是另一位创始人艾伦。



盖茨具备无与伦比的编程能力，当年要写软盘驱动器的 Basic 程序，还有几天的时候他抓着三个作业本和十根铅笔住进了旅馆，5 天后带着几千个字节的汇编代码回来了，然后满脸倦容把这些代码输入终端，告诉艾伦「搞定，你们再看看有没有 bug」，然后就回哈佛了。



以后的日子里，公司越做越大，盖茨的商业和管理职能越来越多，很少有机会再做这种高强度的程序创作，但毫无疑问，在编程上比尔·盖茨的才华是天才级别的。



微软的商业传奇就不用再说了，到了 2000 年盖茨卸任微软 CEO 的时候，微软英特尔联手，败尽天下英雄。盖茨作为总裁负责公司的战略和方向，他的同学鲍尔默接任首席执行官，继续推动微软这艘巨舰向前发展。



从后来的发展上看，鲍尔默接班似乎是盖茨的一个败笔，不过，把时间还原到那个时代，鲍尔默从各个方面来说，就是最合适的人员，同学身份、一起打拼几十年、业绩优秀、能力出众，舍鲍其谁呢？虽然最后重新振兴微软的是萨蒂亚·纳德拉。



很少有公司能够一直屹立在科技的浪潮之巅，也很少有大型科技公司开始走向衰落之后能重返巅峰，比如雅虎、Sun、摩托罗拉、诺基亚等等。只有微软和苹果，跌落之后，洗尽铅华，重返世界之巅，让人可敬可叹。



不过这些可能对比尔·盖茨没有那么重要了，他在考虑比科技和微软更大更深远的事情，比如慈善、健康、农业、能源等等。在 2017 年的一次演讲中，比尔·盖茨说道：



在从事慈善工作的过程中，我遇到许多以其他方式挥洒激情、奉献才华的人。他们中的许多人都是乐天行动派——一群坚信现实能够改变并愿意为此付诸行动的人。



他们是大无畏的医生们，不顾自己的生命危险奋力拯救埃博拉患者的生命；他们是富有创造力的企业家们，通过无人机向偏远村庄运送救命药品；他们是来自社会各界的志愿者们，心甘情愿地帮助那些无家可归的穷人或面临生存风险的儿童。



你或许希望每一个在贫穷环境下成长的孩子都能获得足够的营养，以便在学校取得最好的成绩；你或许希望研发一种能够保护人们免受疟疾威胁的疫苗；你或许希望设计一款电池，在夜晚照亮人们的书桌，或者研发一项移动技术，有朝一日能帮助人们开办自己的公司。



无论你有什么样的雄心壮志要去改变世界，就放手去做吧。



可以做的事情太多了，无论 2020 年是什么样的 hard 模式，它总会过去，一如既往。盖茨 65 岁了，也许还能工作 20 年。我还年轻，我希望还能工作 40 年。



祝福盖茨，和我们。