MySQL 开源到商业(五):开源 vs 养家糊口
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前文提到,Oracle 收购了 Sun 之后,既没有像 Monty 预测的那样修改 MySQL 开源 License,也没有减少 MySQL 的研发投入。恰恰相反,Oracle 在持有 MySQL 知识产权的十几年里大幅提升了 MySQL 的工程质量,并且增加了很多用户亟需的功能。Oracle 还是那个满世界发律师信的 Oracle,是什么导致了 Oracle 如此“善待” MySQL 呢?从 Solaris 和 Java 的遭遇来看,Monty 对 Oracle 的意图判断是正确的,然而他没看到时代的发展趋势,以至于误判了 Oracle 将会采取的行动。
随着云计算的崛起,Oracle 公司层面更多考虑的是,怎么能从云计算里面获得更多的份额,而不是如何维持数据库领域的霸主地位,所以一个强大的 MySQL 对于 Oracle 来说没有坏处。从另外一个角度看,如果 Oracle 放弃了 MySQL,AWS、GCP 也有很强的意愿“接手”开源社区的研发投入,这对 Oracle 造成的伤害反而更大。权衡之下 Oracle 只能继续投资 MySQL。这对 Monty 并不是个好事,因为大量的用户会继续使用 Oracle 提供的软件,而不是更加开放的 MariaDB。顺带的,MariaDB 的代码成熟度无法通过大量的用户反馈迅速提高,从工程角度失去了硬刚 Oracle 的机会。在这样的情况下,MariaDB 是不是注定惨淡收场?如果不是,那策略又应该是什么样的呢?让我们看看 Monty 是怎么处理这些问题的:
开源项目方面,MariaDB 的流行度不如 MySQL,正在失去话语权
任何一款流行的数据库背后都有一个崛起的编程语言。相对于 PostgreSQL 的进程模型,MySQL 的线程模型更适合没有连接池的 PHP 程序,因此自然而然地承接了 LAMP 架构带来的泼天富贵,成为了诸多 Linux 发行版的默认数据库。MariaDB 背后并没有一个新的编程语言,但这不妨碍 Monty 四处宣传 Oracle 的“邪恶”,并成功说服了 Fedora、openSUSE、Red Hat Enterprise Linux、CentOS 将默认的数据库从 MySQL 改成了 MariaDB,截胡了部份流量。
商业变现方面,MariaDB 依靠私有化部署盈利,而客户在逐渐转向公有云服务
AWS 虽然推出了 RDS for MySQL 服务,但是没有提供带有负载均衡的读写分离能力。阿里云提供了这样的能力,但是做不到非常好的读写一致性。差异性永远是最重要合作基础。而 MariaDB 的 Proxy 刚好能够补全公有云厂商的产品能力。Monty 很敏锐地抓住了这个机会,跟 AWS 和阿里云分别签署了联合开发的合同,顺利从 RDS 收入里面分了一杯羹。
资本方面,MariaDB 并不是资本市场看好的类型,账面现金并不充裕
MariaDB 跟阿里云的合作引来了新投资人的关注。阿里背景的投资机构不仅仅为 MariaDB 注入了更多的资本,还为 MariaDB 的股东找到了合适的退出通道。2022 年底,通过与 Angel Pond Holdings Corporation 的合并操作,MariaDB 登陆纽交所实现了 IPO。不过上市之后,MariaDB 的估值一跌再跌就是另外回事了。毕竟,资本再多也改变不了业务属性。
最近不断有消息爆出,MariaDB 的高管不断离职,而核心研发团队也摇摇欲坠。看来 Monty 的努力并没有阻止 MariaDB 走向终局,不过这并不妨碍我们从中学习经验和教训,用来应对新的机遇和挑战。其中有一个被广泛借鉴的经验就是:“采用合理的 License”。MongoDB 一开始就采用了 AGPL,并在 2018 年将 AGPL 改成了 SSPL;Redis 的 License 一变再变,2018 年从 BSD 改成了 Apache 2.0 + Commons Clause,而最近又改成了 SSPL 和 RSALv2;CockroachDB 在 2019 年改成了 BSL;Elasticsearch 在 2021 年改成了 SSPL + Elastic License。也许,纯粹的“开源精神”已经让位于夹杂商业诉求的“伪开源战略”。
另外,是否向基金会捐赠项目也值得深入思考。如果 Monty 在 Sun 收购 MySQL 之前就向基金会捐赠了 MySQL 项目,那么 Oracle 就无法获取到 MySQL 的知识产权,Monty 也能开开心心地做一个开源慈父。MySQL 的衍生项目 Vitess 的实践很有意思,核心代码被捐赠给了 CNCF 基金会,背后的商业公司 PlanetScale 则专注于 Serverless 方向。TiDB 的重要组成部分 TiKV 也被捐给了 CNCF 基金会,而 PingCAP 则关注 TiDB 和 TiDB Cloud 的商业化。不过这些公司的时间还不长,后继如何还有待观察。
Monty 和 MySQL 的故事讲得差不多了,“MySQL 开源到商业”系列也走向完结 🎉 感谢大家的关注和支持,咱们新栏目见~
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