一文读懂什么是 API

什么是 API?

API 全称 Application Programming Interface，即应用程序编程接口，是一些预先定义的函数，或指软件系统不同组成部分衔接的约定，用于传输数据和指令，使应用程序之间可以集成和共享数据资源。

简单来说，​​API是处理系统之间数据传输的媒介​​。在 API 调用过程中，客户端会通过 API 发送请求，API 将请求数据传递给服务器后，服务器根据请求数据进行数据处理，最后通过 API 将处理后的响应结果返回给客户端。

正如当我们需要去银行存钱或转账的时候，只需要将相关身份资料和存取需求提供给银行柜员，由银行柜员处理后告知处理结果就完成了一次交易。此时银行柜员就相当于一个 API，接收我们（客户端）的请求后在银行系统（服务器）中操作，最后将响应结果反馈给我们。

在上述示例中，相比让普通储户熟悉复杂的银行系统后才能获取或变更存款信息，银行柜员的存在既可以提升储户的交易效率，又有效保障了银行系统数据的安全。同样，API 的存在可以提升应用程序之间数据交互的效率，不管是基础数据传输，还是更高级的自动化管理和分析，通过 API 可以最大化延伸应用程序数据的价值。

API 的开发与管理

作为企业数字化资产的基础部分，API 的开发和管理成为 IT 建设的基石支撑。那么一个 API 的“诞生”会涉及哪些步骤呢？以下为 API 开发流程简要说明：

• 需求分析：需要充分了解使用者的需求，确定 API 的用途、目标、功能和参数等信息。

• API 设计：根据需求分析结果，设计 API 的请求/响应数据的结构和字段，确定 API 的调用方式、url 地址和参数类型等。设计时需要考虑设计的 API 是否简单易用、是否支持不同请求方式，如 GET、POST 等。

• API 逻辑开发：传统 API 开发方式主要通过专业开发人员编写代码来实现业务逻辑，如连接应用系统数据库、开放接口获取数据，处理异构系统协议转换、字段转换、安全控制和脱敏等。开发完成若验证 API 功能符合预期，即可发布上线。

• API 文档：完成 API 逻辑开发后，还需要补充 API 的接口功能、参数结构等使用说明文档，便于让 API 使用者或其他开发人员更容易了解 API 的使用方法，从而进行应用或二次开发。

在完成 API 开发和文档化后，仍需要进行 API 的后续维护，包括 API 的版本更新、错误修复等，以保证 API 的可用性和稳定性。为确保所有 API 都能按预期正常运行，企业 IT 团队正在转向更高效的工具来管理 API 生态系统。在当前成功的项目实践中，API 管理主要包括以下方向：

• API 资产管理：支持统一管理 API 列表、API 文档等信息，可方便不同角色人员进行高效率协同，解决 API 资产难以检索、容易丢失等问题。

• API 安全控制：支持对 API 进行访问控制，通过实施授权认证、限流熔断等 API 安全策略，确保只有合法授权的应用程序才能使用系统的数据和服务，防止恶意用户利用 API 的漏洞攻击系统。

• API 监控预警：支持监控 API 的使用情况、负载、历史数据和其他指标，API 错误或异常时可自动通知相关人员，及时定位问题并修复。

• API 对外开放：越来越多企业将内部 API 开放出去，提供给上下游服务商或供应商调用，实现各企业之间数据的互流互通，促进提升业务流程的协作效率。

如何选择 API 管理工具？

随着信息技术的快速发展和数字化转型的不断深入，API 已经成为信息系统内部以及不同信息系统间数据传输的桥梁，API 的数量也随着应用系统的不断扩展而呈指数型增长，并且种类各异，分布在不同的地方，API 管理存在诸多困难。目前 API 开发和管理主要面临以下难点：

• 开发成本高：开发人员门槛高，处理复杂逻辑需要具有一定的技术和经验，且开发周期长，有时受制于交付周期，代码质量不高。

• 文档管理难：API 文档繁杂，由于开发过程中的遗漏，API 变更时没有及时更新文档，且没有及时通知到相关人员，导致人员协调成本高，API 文档逐渐失去参考价值。

• 异常定位难：当 API 出现异常时，无法自动发送信息通知相关人员，对应人员无法快速准确地定位问题点，导致业务流程停滞，企业运维成本居高不下。

• 管理工具不统一：各项目团队成员都有自己的使用习惯或历史遗留问题，管理工具不一致给维护和协作带来困难。

基于以上难点，企业选择 API 管理工具时，需要考虑以下因素：

• 易用性：该 API 管理工具是否易于使用，是否提供开箱即用的工具或连接器来简化 API 的创建、发布、更新和调试，从而方便用户快捷、高效地集成服务。

• 安全性：该 API 管理工具是否提供强大的安全性功能，包括数据加密、身份认证、授权等服务，从而有效保护企业数据资产的安全性。

• 监控预警：该 API 管理工具是否提供 API 监控、分析和预警功能，是否可实时监控 API 使用情况，异常时自动预警相关人员，从而帮助用户快速定位问题，确保业务稳定性。

• 拓展性：企业需要明确自己所必需的功能，如是否支持数据转换、流控限制、工作流自动化或 SaaS 应用接入等功能。

• 预算和运维支持：企业需要根据自己的预算选择合适的 API 管理工具与付费模式，同时需要考察 API 管理工具供应商是否提供技术支持、使用培训、协助推广和业务咨询等运维支持服务。